Il santo patrono d’Italia in una company town spesso raccontata solo attraverso l’industria e le sue ferite: San Francesco e Terni sembrano avere poco in comune, ma nel cuore della città umbra condividono uno spazio, una storia, la Chiesa di San Francesco che da secoli veglia sull’omonima piazza.
Costruita a partire dal XIII secolo, la facciata in pietra, severa ed essenziale, è dominata da un rosone centrale e da tre portali. Le cornici in marmo chiaro e le finestre interrompono una linearità che riflette perfettamente lo spirito francescano: sobrietà, ordine, povertà come valore.
Intorno alla piazza, le case raccontano tracce di una città che ha resistito al tempo e alla guerra, conservando la propria identità storica. Dietro l’immagine operaia, la città ha custodito per secoli un patrimonio spirituale che oggi riaffiora in luoghi dove la storia incontra la vita quotidiana.
«Piazza San Francesco è uno dei pochi luoghi di Terni dove il Medioevo non è solo visibile, ma ancora percepibile», spiega uno storico locale. «Qui la città si racconta senza rumore, attraverso le sue pietre».
Ma non si tratta solo di passato e di architettura: oggi la Chiesa di San Francesco ospita l’oratorio Don Bosco e, grazie alla vicinanza con una scuola media e un liceo classico, rappresenta un punto di riferimento per i ragazzi, un luogo di incontro, crescita e protezione, un vero porto sicuro nel cuore della città.
In una città in cui passeggiare è facile, essendo tutta in pianura, ma cercare un orientamento è più difficile e meno razionale, la Chiesa rappresenta anche un punto di ritrovo, una guida per il centro storico. Arrivati infatti a Piazza Dalmazia, si entra facilmente nel parcheggio sotterraneo, per poi risalire a piedi ed orientandosi verso il centro, trovarsela alla propria sinistra, austera e rassicurante, segno di una città spirituale ed accogliente.
Passeggiare in Piazza San Francesco significa uscire dalla Terni più commerciale e scoprire una città più intima e silenziosa.
Fabrizio Ricci Feliziani
